Os elos que unem o Brasil e os Países Baixos (país mais conhecido como a Holanda) são muito antigos. Nos gloriosos dias dos navegantes exploradores, a Companhia de Comércio das Índias Holandesas Ocidentais tinha várias colônias no Brasil. Algumas construções daquela época feitas em alguns locais do nordeste do Brasil ainda lembram bem o período holandês.

Logo após a abertura dos portos pelo Brasil no Século 19, os holandeses  estavam de volta, inicialmente para comercializar produtos, a sua velha vocação. Mas não demorou muito e os holandeses começaram a fazer investimentos locais. Surgiram então as primeiras empresas holandesas em solo brasileiro.

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Comércio
O comércio bilateral é há muito tempo bastante intenso. De um lado, o Brasil possui na Holanda, país-destino de 5,5% de suas vendas externas, seu maior mercado na Europa. Os principais produtos comprados pela Holanda são soja e seus derivados, produtos cítricos, alumínio, carnes diversas, café, cacau, fumo, frutas frescas, couros, minério de ferro e de manganês,  ferro-nióbio, tubos flexíveis de ferro ou aço, madeira, óleos brutos de petróleo e vários produtos químicos, entre outros.

De outro lado, a Holanda tem sido um importante fornecedor para o Brasil de produtos como óleo diesel, medicamentos de uso humano e de uso veterinário, produtos químicos, fertilizantes, aparelhos médicos, dragas, batatas, e máquinas diversas.

Há um superavit constante nas operações comerciais bilaterais em favor do Brasil. Nos últimos dez anos, o saldo acumulado passa de 50 bilhões de dólares. O comércio bilateral no período de 2005 a 2007 apresenta os seguintes números (dados da SECEX em milhões de dólares):

Período	2005	2006	2007
Exportações brasileiras	5.283	5.749	8.841
Importações brasileiras	586	786	1.116
Saldo em favor do Brasil	4.697	4.963	7.725

Investimentos
São consideráveis igualmente os investimentos e reinvestimentos que a Holanda vem realizando no Brasil, sendo que várias empresas já estão operando aqui há muito tempo.

De acordo com os últimos dados do Banco Central do Brasil (posição em final de 2007) e fazendo-se a distribuição dos investimentos por país de origem, a Holanda tem investido e re-investido no Brasil um valor acumulado de US$ 45 bilhões. A Holanda ocupa com isto o segundo lugar entre os principais investidores, atrás dos Estados Unidos. No ano de 2007, a Holanda ocupou a primeira posição no rol dos investidores estrangeiros no Brasil com o montante de US$ 8,1 bilhões.

Grande parte de todos os seus investimentos no país foi inicialmente realizada na indústria de transformação, porém nos últimos anos vultosas somas foram dirigidas para o setor de serviços financeiros e de comércio.


Acordos bilaterais
No campo econômico foram no decorrer do tempo assinados entre os dois países vários acordos. São estes os principais:

a) Acordo Comercial (Rio de Janeiro, 15 de março de 1937)

b) Acordo Básico de Cooperação Técnica (Rio de Janeiro, 25 de setembro de 1969)

c) Acordo de Transportes Aéreos (Brasília, 06 de junho de 1976)

d) Acordo sobre Cooperação Econômica e Industrial (Brasília, 23 de julho de 1980)

e) Acordo para Evitar a Dupla Tributação (Brasília, 08 de março de 1990)

f) Acordo de Promoção e Proteção de Investimentos * (Brasília, 25 de novembro de 1998)

g) Memorando de Entendimento na Área de Serviços Veterinários e de Saúde Animal (Brasília, 25 de novembro de 1998)

h) Acordo de Cooperação na área das Aduanas (Brasília, 7 de março de 2002)

i) Acordo de Cooperação na área da Seguridade Social * (Brasília, 7 de março de 2002)

*ainda não ratificado

Em abril de 2008, durante a Visita de Estado do Presidente Lula aos Países Baixos, foram assinados 5 Memorandos de Entendimento sobre resp. Desenvolvimento Portuário, Biocombustíveis, Parcerias em Águas, Herança Cultural e Educação Superior.