Guatemala ligt in Centraal-Amerika en telt ongeveer 12,3 miljoen inwoners in een land dat driemaal zo groot is als Nederland. Het land heeft een dertigjarige burgeroorlog achter de rug, waarin naar schatting 200.000 slachtoffers te betreuren waren. In december 1996 is een vredesakkoord gesloten. Het land bevindt zich nog steeds in een postconflictsituatie. De regering heeft grote problemen om de heersende straffeloosheid en corruptie te bestrijden. Guatemala behoort niet tot de armste landen van Latijns Amerika, maar wel tot de landen waar het verschil tussen arm en rijk aanzienlijk is.

Nederland heeft een ambassade in Guatemala. In Guatemala wonen naar schatting 300 Nederlanders.

In Guatemala zijn sinds 2001 de internationale adopties naar Nederland opgeschort in verband met zwakke en fraudegevoelige adoptieprocedures. Alleen voor echtparen die al eerder een Guatemalteeks kind adopteerden, is adoptie nog mogelijk. Op 22 mei 2007 is door het Congres de gelding van het Adoptieverdrag van 29 mei 1993 in de interne rechtsorde van Guatemala bevestigd. De Guatemalteekse wetgeving is inmiddels aan dit adoptieverdrag aangepast. Nederland dringt in de diplomatieke contacten aan op ratificatie van het Statuut van Rome inzake het International Criminal Court (ICC). Inmiddels is de Internationale VN Commissie tegen Straffeloosheid (CICIG) met haar werkzaamheden begonnen. In Europees verband wordt aangedrongen op een gecoördineerde regionale aanpak van de veiligheidsproblemen.

Guatemala is de belangrijkste Nederlandse handelspartner in Centraal-Amerika. Onder meer de bedrijven Shell, CETECO Holding NV, HCI Chemicals Nederland BV en Van Leer hebben er een vestiging. AHOLD neemt deel in de belangrijkste winkelketen van Guatemala. Nederland en Guatemala hebben in 2001 een overeenkomst ter bescherming van investeringen (IBO) getekend.

Voor de meest actuele informatie over economische en handelsbetrekkingen kunt u terecht op de website van de EVD.

Er bestaan geen intensieve culturele betrekkingen tussen Nederland en Guatemala.

1.5 Ontwikkelingssamenwerking

Sinds 1988 onderhoudt Nederland een ontwikkelingssamenwerkingsrelatie met Guatemala. Tot en met 1996 bedroeg de Nederlandse hulp jaarlijks US$ 6 à 7 miljoen. Het programma was gericht op de sectoren onderwijs, plattelandsontwik-keling en goed bestuur. In 1997 werd de Nederlandse hulp, in verband met het ondertekenen van de Vredesakkoorden, verdubbeld tot ongeveer US $ 14 miljoen. In 2003 is Guatemala partnerland geworden. De aandachtsgebieden in het kader van OS zijn goed bestuur en milieu. Er wordt gezocht naar dwarsverbanden tussen goed bestuur en het milieuprogramma. Het bedrag voor bilaterale ontwikkelings-samenwerking bedraagt in 2007 circa 14,5 miljoen euro.

Aandachtspunten binnen het goed bestuur programma zijn het tegengaan van de uitsluiting van vrouwen, jongeren en inheemsen, alsmede de straffeloosheid. Op grond hiervan wordt ingezet op capaciteitsversterking en institutionele ontwikkeling. PSOM en ORET staan open voor Guatemala. CBI en PUM zijn actief in Guatemala.

Begin oktober 2005 werden Guatemala en El Salvador getroffen door Orkaan Stan. In Guatemala werd vooral in de armste regio’s, waar veel ontbossing plaatsvindt, schade aangericht aan oogsten, huizen en infrastructuur. Nederland heeft de regio toen 5 miljoen euro noodhulp verleend.

Minister van Ardenne bezocht Guatemala in september 2003 en Minister Koenders in juni 2007.

Voor de meest actuele informatie over de bilaterale verdragen kunt u terecht bij de verdragenbank van het Ministerie van Buitenlandse Zaken.